Criar uma aplicação com boa Usabilidade: O quê? Porquê? Como?

O que é a Usabilidade?

A Usabilidade é um termo utilizado para mostrar a facilidade de utilização e compreensão de uma interface, está directamente ligada à facilidade que o utilizador tem em alcançar os seus objectivos.

A  o estudo da Usabilidade numa aplicação web é muito importante para tornar a aplicação web mais eficiente e produtiva! A Usabilidade está também intimamente relaccionada com a Acessibilidade de uma aplicação web e sua Optimização, e em casos não relaccionados com o assunto especifico de criação de uma aplicação web também são tidos em conta no estudo da Usabilidade aspectos como a ergonomia.

Podemos definir Usabilidade separando-a em vários componentes:

• Learnability: How easy is it for users to accomplish basic tasks the first time they encounter the design?
• Efficiency: Once users have learned the design, how quickly can they perform tasks?
• Memorability: When users return to the design after a period of not using it, how easily can they reestablish proficiency?
• Errors: How many errors do users make, how severe are these errors, and how easily can they recover from the errors?
• Satisfaction: How pleasant is it to use the design?

Fonte: Usability 101: Introduction to Usability

Porque devem ser feitos estudos de Usabilidade?

Na criação de aplicações web um dos pontos que se deve ter sempre em mente durante a fase de desenho da interface é a Usabilidade da mesma, é necessário ver a Usabilidade como condição essêncial para qualquer interface! 

Se uma interface web for de uso dificil, se fôr confusa, se não transmitir a mensagem chave da aplicação, se não permitir entender o que existe naquela aplicação, se for cansativa e mal organizada, entre outras questões, o visitante não irá continuar a navegar.

Salvo raras excepções, os visitantes não vão perder tempo a tentar entender a sua interface, se encontrarem alguma dificuldade na utilização da aplicação saem!

Assim, podemos concluir que, quando presentes de uma interface com fraca Usabilidade (a Acessibilidade também entra nesta questão) o visitante não vai perder tempo e vai sair da página, deste modo, no caso de páginas de venda de produtos ou de promoção de empresas o volume de negócios vai ser bem menor do que o que seria com uma melhor interface. Um visitante não pode comprar algo que não encontra!

Mais Usabilidade = Sucesso

Como verificar a Usabilidade de uma interface?

Um erro muito comum nas pessoas que planeiam e desenham uma interface é esquecerem-se que os visitantes não sabem conhecem a interface aquando da sua primeira utilização, e como os visitantes caso tenham uma má experiência não voltam, é então imperativo que a aplicação seja testada por utilizadores não conhecedores do seu modo de funcionamento. Existem assim dois testes que podem ser realizados.

1. A utilização de sistemas de tracking que permitam verificar tudo o que é feito pelos visitantes. Sabendo onde clicam, em que página desistem, quantos cliques necessitam para realizar uma tarefa, o tempo passado na página, etc. podendo inclusivé utilizar duas interfaces distintas (utilizar algum script para fazer alternar) de forma a ver qual das duas é melhor ao nível de Usabilidade, a que trouxer mais lucros (monetários ou não, dependo do sentido da aplicação) será à partida a de melhor Usabilidade
2. A escolha de um certo número de utilizadores que possam fazer o teste da aplicação e no fim pedir a opinião e sugestões aos mesmos.

Dicas para criar aplicações com boa Usabilidade

As aplicações web:

• devem-se explicar a si mesmas
• devem ser funcionais
• devem ser optimizadas para um rápido feedback
• devem sempre ter uma funcionalidade de pesquisa
• devem permitir formar um sitemap mental a partir do menu principal
• devem permitir realizar qualquer tarefa em, no máximo, 3 passos
• devem ter conteúdo organizado e ligações para todas as áreas da aplicação
• não devem fazer o visitante pensar
• não devem fazer o visitante perder tempo
• não devem ser confusas
• não devem ter informação redundante
• não devem induzir em erro
• não devem ter um design inapropriado ou irritante

Opinião

E vocês o que pensam relativamente a este tema? Que aspectos têm em conta na criação das interfaces dos vossos trabalhos e dos vossos projectos? Partilhem :).